一般的过程测量仪表都是电源和信号共用两根电线。而电磁流量计则是电源与信号线分开，这样既可用直流供电也可用交流供电，而且输出信号既有电流信号也有脉冲和报警信号，需要注意在接线时不能将电源和信号线接错，以免损坏流量计。
电磁流量计从与流体的流速相对应的微小感应电压中计算出体积流量，并会输出1个4～20mA的信号。在电磁流量计使用前需设定通径、仪表系数和流量量程这3个参数，以保证可以获得正确的信号，通径和仪表系统通常在出厂时就已经校好了，用户不需要设定，而流量量程即输出电流为20mA时的瞬时流量值需要在使用前进行标定。另外，流量计的显示模式和报警模式等也必须设定。流量计的参数设置有利用显示面板上的按键设置和手持智能终端设置两种方法。
电磁流量计一般都配有含LCD显示器、按键和状态指示灯的显示面板，可利用SET、SHIFT和INC三个键的组合来设定所有的参数，如显示模式、显示单位、量程等。
电磁流量计终端采用的菜单式操作，可以显示和修改电磁流量计的各种参数，其功能有：
1、流量计自检：电磁流量计在使用前或出现故障时应先进行自检，流量计的自检功能可以帮我们了解流量计的状态，确定故障的内容和范围方便检修和维护。只有自检正常的流量计才可正常工作。
2、量程调整：流量计在投入使用前和使用一段时间以后要进行零点和量程的调校，保证电磁流量计输出的20mA对应最大瞬时流量。无流量时则输出的是4mA信号，即获得一个与流量成正比的4～20mA信号来减少测量和转换误差。
3、显示方式设置：可根据具体的需要来设置电磁流量计的显示方式，如显示的位数、显示的单位、显示瞬时流量或累积流量等。
4、报警设置：根据用户需要来设定报警电流的大小，报警输出的方式和报警状态等，以便提醒操作者在流量计出现故障时及时进行处理。
5、其它设置：操作者还可根据实际情况设定流量计的时间常数，消除脉动流及改变液体的流向等。